Que los cumplas feliiiz ♪

 

  Kurt Cobain no fue, artisticamente, el mas talentoso de su generación ni de lejos, pero no radicaba en lo estríctamente artístico su llegada al público. Él no hizo que sus fanáticos se sintiesen identificados por ser un excelso cantante, un gran guitarrista, o un eximio compositor. Las mayores lecciones que Cobain me enseñó fueron la humildad, el hacer de tus limitaciones una virtud y, por sobre todas las cosas, una honestidad personal a prueba de todo.

   Cobain jamás escribió para nadie mas que para él mismo, y todo lo que hizo está bañado en una sinceridad a si mismo mucho mas que evidente. Él escribió melancolía cuando estuvo melancólico, escribió furia cuando estuvo enojado, felicidad cuando fué feliz y dolor cuando él mismo lo sintió. No escribió para caerle bien a nadie, ni para demostrarle nada a algún otro, sino que toda su vida escribió para entenderse mejor a si mismo.

  Fue un tipo que no tuvo problemas en admitir que su mayor éxito no fue mas que un intento desesperado por sonar como su banda favorita (Pixies), ni los tuvo a la hora de un desplante a la poderosa MTV, ni para admitir que la obra de sus artistas admirados servirían de mejor manera que la suya propia a la hora de expresar sus sentimientos al hacer el famoso Unplugged.

  Tampoco buscó la fama. De hecho, cuando llegó, no supo manejarla. Aún con millones de discos vendidos, miles de estadios llenos, y aún mas millones de dólares en el banco, siempre tuvo ese espíritu alternativo, en la mayor aceptación de la palabra, que denota una gran integridad ya que para él era muchisimo mas importante dicho espíritu que lo anteriormente enumerado. Nunca se sintió cómodo en el papel de estrella de rock que la industria (y sus fanáticos) le dieron, y eso tuvo una gran influencia en su lamentable destino.

   Y no me voy a poner en fanático cegado en decir que fue el mas talentoso, ni que fue mejor que el resto, ni blah, blah, blah. Solo me gustaría compartir lo que, para mi, es la mayor lección que nos pudo dejar el lider de Nirvana, una persona excelente y completamente sincera.

  Gracias. Muchísimas gracias por hacerme buena parte de la persona que soy. Muchísimas gracias por enseñarme sobre furia y melancolía, sobre dolor y felicidad, y, por sobre todo, muchisimas gracias por enseñarme que nunca hay que mentirse a si mismo. Que lo que sentimos, siempre lo sentimos de verdad, y nunca hay que arrepentirse de eso.

   Felices 45, Kurt. Ya estás grande !

Top 5 - Discos conceptuales

  Siempre ví las obras conceptuales como una forma maravillosa de, en cierta forma, conectar la música con la literatura. El arte de contar una historia a través del arte de un músico es simplemente maravilloso, y así el disco toma una dimensión distinta, presentandose mas como una obra completa mas que como una seguidilla de canciones.

  Si nos preguntan rápido sobre algún disco conceptual, se nos vienen a la cabeza dos obras indispensables: The Wall, la hermosa obra minimalista de Pink Floyd, y Tommy, la obra de los Who que fue seminal en esto de contar historias en el rock.

  Pero este tipo de trabajos pueden encontrarse en muchisimos estilos, desde Green Day y su American Idiot hasta Secret of the Runes, la obra ambiciosa de los sinfónicos Therion. Otra herramienta usada es la recurrencia en las letras, y así encontramos a bandas como Hypocrisy, y sus letras sobre abducciónes y demás temas relacionados a los aliens, o a los Pixies, con sus adorables letras sobre mutilaciones, surrealismo y fenómenos paranormales.

  Hoy, les traigo cinco historias geniales, contadas en discos de una calidad increible

5. King Diamond - Abigail

  El trabajo mas sólido de la banda del Rey Diamante nos trae la historia de Jonathan LaFey, heredero de una mansión poseida por el espíritu de Abigail, una niña nacida muerta tres siglos atrás, y que intenta apoderarse de la mujer del pobre Jonathan. Guitarras filosas, atmósfera terrorífica, ocultismo y la enorme lírica y voz de King lo hacen un trabajo indispensable para todo amante del Heavy.

4. Ziltoid, the Omniscient - Devin Townsend

  En una obra hilarante y dramática al mismo tiempo, Devin nos cuenta la historia de Ziltoid, un alienígena virtuoso de la guitarra y fanático del café que destruye la Tierra con su ejército, y la aventura del capitán Spectacular por vengarse de quién destruyó su hogar. Un gran disco del ex-Strapping Young Lad, que se debate entre el potente sonido de su vieja banda, y momentos reposados y mas cercanos a su presente mas experimental.

3. Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory - Dream Theater

  Los virtuosos progresivos nos cuentan una historia basada en uno de sus primeros temas, y es protagonizada por Nicholas, un joven sometido a térapia de hipnosis a causa de sus sueños recurrentes sobre una mujer, Victoria, que resulta ser una encarnación pasada de él mismo, y descubre como su existencia sigue conectada al destino de la dama. El punto justo entre Metal y progresión, mas el aporte determinante de un debutante Jordan Rudess logran el punto artístico mas alto de los neoyorkinos

2. The Lamb lies down on Broadway - Genesis

  Para muchos, el opus magnum de la banda de Peter Gabriel, y uno de los discos mas grandes del Rock Progresivo. La obra nos relata la historia de Rael, un inmigrante latino en Nueva York, que se vé atrapado en un suceso paranormal, y debe superar los obstaculos irreales que se le presentan, asi entenderse a si mismo un viaje introspectivo, y rescatar a su hermano John. Una joya progresiva, que además contiene elementos ajenos al estilo, sumada a la puesta de Gabriel nos traen un disco único.

1. Crack the Skye - Mastodon

  Sin dudas, uno de los discos  mas profundos de la última década. Los fabulosos 4 de Atlanta nos traen la historia de un joven parapléjico que sufre un viaje astral, y termina en el cuerpo del mago Rasputín, durante la Rusia zarista, justo antes de ser asesinado, lo cual hace que deban vagar juntos por el cosmos. La odisea de poder volver a sus cuerpos y de librarse del diablo que les complica el camino está acompañada de un trabajo excelso, con mucho Progresivo deudor a Genesis, instrumentación muy técnica, arranques metaleros, y una combinación de voces interesantísima.

Y vos, tenés alguna obra conceptual para recomendar ?

Negasonic Teenage Warhead, y las jugadas de la industria discográfica

  Antes que nada, presentemos la escena:

  Abril 1994: Kurt Cobain, líder del acto mas popular de la primer mitad de los '90, es encontrado muerto. Una pérdida enorme, para sus seguidores, y (preocupados incluso mas que los primeros) para la industria discográfica. Gran problema gran !

  La industria sabía perfectamente que había perdido a quién le hizo vender millones de discos, llenado miles de estadios, y que (no voy a discutir sobre si era bueno o malo, será otro día) fue un modelo a seguir por millones de adolescentes, con todo el negocio que eso conlleva. Por eso, esta industria se vio obligada a salir a buscar un reemplazo para el líder de Nirvana. Alguien carismático, descontrolado, talentoso y, sobre todas las cosas, alguien con quién la juventud se sintiese identificado. Y el elegido fue el líder de Monster Magnet: Dave Wyndorf.

  Monster Magnet provenía de la escena Stoner yanqui, la misma que vio parir a Josh Homme (hoy rockstar líder de Queens of the Stone Age, y en mi opinión, la mejor opción), y que escupió bandas del calibre de Fu Manchu y Masters of Reality, que poco tenia que ver con el cimbronazo alternativo de principios de década, pero que poseía las mismas raíces underground de donde había florecido el Grunge, y no era alocado pensar que podría ser una buena renovación.

  Sin embargo, MM no era ni de casualidad una banda con grandes ventas: Sus primeros discos habían vendido bien dentro de los parámetros under de una escena, pero no mucho mas, y ahí es cuando se vio la mano de la industria. A&M Records (en ese momento, una de las discográficas mas grandes, hoy si no me equivoco parte del Universal Group), que había fichado a Wyndorf para Superjugde (1993), tenia al elegido, y era hora de empezar a mover los engranajes de la máquina. Pero para eso, la banda necesitaba un disco, y la discográfica quería un hit. Dopes to Infinity fue el disco. Negasonic Teenage Warhead, el hit.

  Incluido (en una versión mas larga que la de Dopes...) en el soundtrack de S.F.W. (1994), NTW fue la respuesta de Wyndorf al pedido de la discográfica. Riffs espaciales, pero apuntando al evidente sonido hitero, una letra que (irónicamente) satirizaba a las letras depresivas del grunge, y un video que costó un pequeño billete (medio millón de dólares, una locura para la época y para una banda como MM), mas la alta rotación pagada en la (por entonces) influyente MTV, fue sin dudas una de las jugadas mas arriesgadas del mercado de la época.

  Con la discográfica contenta por el potencial hit, y con la banda contenta sin algún ejecutivo que le reclame algo, Dave Wyndorf se dedicó a cultivar el otro aspecto: Shows enérgicos, fiestas, cheques de la discográfica, y un evidente consumo de sustancias de todo tipo lo convirtieron en el rockstar desenfrenado que hacía falta. Otra de las cosas que hacía falta era el disco, el cual poco tuvo luego que ver con Negasonic, apuntando nuevamente al espacio psicodélico en el que vivía Dave, logrando un disco personal, pero que conformara a quién puso el billete para hacerlo posible.

  Las ventas estuvieron lejos, muy lejos, del estándar Nirvana que salieron a buscar, y finalmente Dave Wyndorf no fue el nuevo Kurt Cobain para sus inexistentes millones de seguidores, lo que nos demostró que (mas allá del EXCELENTE disco) no siempre tenemos que consumir lo que la industria intenta imponernos. Justamente, cuando la industria se enfocó en otro lado (el New Metal) fue cuando la doble M parió su mejor y comercialmente mas exitoso disco, el premiado Powertrip.

  Sin ir mas lejos, les dejo el tema (temazo) en cuestión:

  Y ustedes ? Conocen alguna jugada por imponer algún artista ?

Top 5 - Supergrupos

Como les vá ? Debia pesentarme todavia: Soy el comandante Townsend (Leo, para los amigos), y junto con mi amigo Alan (Skyreck) vamos a ser los encargados de llevarlos por la maravillosa tarea de disfrutar el idioma mas universal. Comenzemos !

Una vez leí: "Los supergrupos algunas veces son dignos, otras interesantes, y muchas veces son un bochorno pegado con cinta scotch".
Este formato de banda (artistas exitosos en sus grupos que se unen para un proyecto común) existió desde siempre, desde Cream hasta Audioslave, pasando por Wings, Temple of the Dog, o Liquid Tension Experiment. Pero hoy parecen ser un furor, y les vengo a enumerar 5 supergrupos en actividad que son grandes exponentes en esto de que "la unión hace la fuerza". Disfruten !

5. The Damned Things
Scott Ian y Rob Caggiano de la leyenda metalera Anthrax, Keith Buckley de los metalcore Every Time i Die y la base ritmica de Fall Out Boy (!). De esta mezcla improbable salió un disco de rock actualizado, con influencias de Thin Lizzy, pero potente y riffero. Buen ensamble instrumental, melodias potentes pero accesibles y un sonido perfecto los hacen un combo irresistible.

4. Chickenfoot
Sammy Hagar y Michael Anthony de Van Halen, Chad Smith de los Red Hot Chilli Peppers, y el heroe Joe Satriani conforman el supergrupo revelación. Con dos discos editados, se los ve sueltos en un hard rock con (obvias) referencias a Van Halen, pero con riffs tradicionales de Satriani, de origen zeppeliano, y el increible talento de Chad Smith en la bateria. Mucho, mucho rock de los no-tan-pibes para nosotros.

3. Transatlantic
Una joya progresiva: Mike Portnoy (ex-Dream Theater, y con infinidad de proyectos), Neal Morse (Spock's Beard, solista), Roine Stolt (Flower Kings), la leyenda progresiva Pete Trewavas (Marillion), y colaboraciones de Daniel Gildenlöw de Pain of Salvation forman un Dream Team abrumador. Cada uno con sus pinceladas creativas le da forma a una banda prolífica que es el mayor exponente del espiritu progresivo original, pero traido al siglo XXI. Imperdible, maravilloso, atrapante.

2. Them Crooked Vultures
La criatura de Josh Homme (Kyuss, QOTSA), John Paul Jones (Led Zeppelin, ni mas ni menos) y Dave Grohl (Nirvana, Foo Fighters), otra de las revelaciones de estos últimos años. El espiritu de zapada y los riffs de Homme, el hambre experimental de JPJ, y la versatil potencia de Grohl le ponen la firma a un disco que se agita entre una atmosfera zeppeliana, riffs con aire a psicodelia, y una base rítmica atrapante. Una excelente combinación.

1. Down
Un mazazo en el craneo: Phil Anselmo y Rex Brown (Pantera), Kirk Windstein (Crowbar), Peeper Keenan (COC) y Jimmy Bower (Eyehategod) componen esta bestia. Ligados a un principio under por los pantanos de Nueva Orleans, en sus 3 discos de estudio forjaron una identidad propia a base de riffs empapados en metal sureño, guitarras gemelas, sonido valvular, y cuelgue cannabico. Es indiscutible que "Nadie suena como Down". Pavada de mérito.

Y ustedes ? Cual es su supergrupo favorito ?